渡良瀬橋まで自転車旅行主義

　さて。
　足利富士浅間神社の初山ペタンコ祭を見物に行って。

　その数日後。
　またまた足利市へ出かけたのである。

　ペタンコ祭のことをwebで検索していて、たまたま。
　その足利の渡良瀬橋のそばに
　「渡良瀬橋」の歌碑ができた、という記事を見つけた。

　これは知らなかった。
　迂闊であった。
　ちゃんと新聞記事にもなっていたらしいのに。

　ご存じ、かの森高千里の1993年のヒット曲。
　足利のイメージを高めたということで、足利市から感謝状も贈られて話題になった。

　その「渡良瀬橋」の歌碑が、渡良瀬橋を眺める堤防道路わきに建設されたというのである。
　それもついこのあいだ。
　この2007年の大型連休中に完成したというのだ。

　歌碑には、もちろん歌詞を刻んだプレートがはめ込まれていて、さらに人が近づくとセンサーが感知して、頭上のスピーカーから森高千里の歌声が流れると。

　見たい。
　ぜひ一度、見てみたい。

　近いうちにもう一度、足利へ行かなければならぬ。

　しかし、つい数日前に足利へ行ったばかりである。
　いつものように、ただクルマを走らせて行ったのでは、あまりに芸がない。

　そうだ。
　今回は自転車で行ってみよう。天気も大丈夫そうだし。
　と思い立ったその日の午前中に、桐生―足利往復サイクリングを決行した。

　わが群馬県桐生市から栃木県足利市までは、渡良瀬川堤防サイクリングロードが続いている。

　そうたいした距離ではない。

　桐生の錦桜橋から足利の渡良瀬橋までは、片道14～15㌔であろう。
　往復したって30㌔程度だ。

　で。
　途中で一カ所、葉鹿橋の所だったか鹿島橋の所だったか、管理用道路に迷い込んでしまい、正味１㌔ほどロスはしたが、まあ道迷いこそ旅の醍醐味である。

　おお。
　足利競馬場の跡地はすっかり更地になって。
　広いなあ。じつに広い。
　渡良瀬川左岸にこれだけ広大な空き地ができて。
　このあとは、いったいどうなるのであろう。

　結局、１時間ほどで渡良瀬橋に着いた。

　歌碑、ありました。
　森高千里の歌はフルコーラスで流れます。

　誰かしら通るので、事実上、流れっぱなし。

　なるほどなあ。
　いい歌だと思う。

　しかし。

　「渡良瀬橋」がリリースされてから、もう14年である。
　ﾜﾀｼの持っている、同曲収録の森高千里ベストアルバム「ＤＯ ＴＨＥ ＢＥＳＴ」だって1995年のものである。

　それが2007年のいま、なぜ歌碑建立なのであろうか。
　その事情は分からない。

　それはともかく。

　今回の自転車小旅行はなかなかの収穫であった。
　渡良瀬橋付近からでも桐生の吾妻山が見えるのが分かった。

　初めて見るものもいろいろあった。

　例えば。
　足利工業大学裏の渡良瀬川堤防サイクリングロードは初めて走ってみたが。
　何百㍍にもわたって直線である。
　自転車最高速度に挑戦したくなるような直線である。

　それで。
　足工大の総合研究センターで、風力発電の研究をしているのは知っていた。
　表側の車道を通ると、巨大な風車が見えるからね。

　大学敷地の裏側から見てみると、巨大なジェットエンジンのようなものもあるではないか。
　これも一種の風車らしい。

　ところがさらに、ここでやっている研究は風力発電だけではないらしい。
　風力発電と、太陽光発電と、バイオマス発電を組み合わせて
　「自然エネルギートリプルハイブリッド発電システム」
　と称している。

　さて。
　直接は関係ないが、ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）はすごいねえ。

　森高千里の歌う「渡良瀬橋」
　クリックすると動画と音楽演奏が楽しめるはずです。
　↓
　http://www.youtube.com/watch?v=nWFBvmyJuoM